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0044 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 44 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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narquoise, semble sur le point de tirer la langue au spectateur —
savent être, sans presque forcer aucun trait, d'une bonne humeur
irrésistible. Elles nous acheminent en même temps, par leur évi-
dente fidélité à la nature, vers les types si fortement réalistes des
figures 311-312. Devant celles-ci nous ne savons déjà plus très
bien si l'artiste s'amuse encore à outrer ou s'il se borne à croquer
sur le vif la physionomie particulière d'un individu, voire même les
signes caractéristiques d'une race. Mais bien que de la caricature
au réalisme il n'y ait qu'une transition insensible, nous ne pouvons
néanmoins mélanger les deux questions; et nous devrons attendre
de nous trouver en face de spécimens certains de donateurs avant
d'aborder le problème ethnographique posé par la saisissante va-
riété de tous ces masques humains (cf. plus bas, p. 100).

Les génies. — Hâtons-nous cependant de reprendre le fil de
notre essai de dénombrement. Prêtas, Râksasas et Piçâcas, en leur
qualité de mauvais esprits, ne nous sont guère nommés que parmi
les ennemis du Bienheureux, et c'est pourquoi nous les avons
compris sous la dénomination commune et mal famée de «dé-
mons». Les dieux mis à part, nous réserverons le nom mieux porté
de «génies» aux autres êtres surnaturels qui sont au contraire ré-
gulièrement cités, au début des sûtra, dans l'énumération stéréo-
typée des adorateurs du Maître, «Nâgas, Yaksas, Asuras, Garudas,
Kinnaras, Mahoragas»(1). Certains textes même, comme celui de
«La grande Assemblée», font venir «des dix mille mondes» des
multitudes infinies de divinités nommément désignées, à l'unique
fin de rendre hommage au Buddha(2). Il va de soi que nous n'avons
pas la prétention de les apercevoir toutes, pas même d'en voir
autant que ceux des moines qui en voyaient le moins et pour les-
quels «une centaine seulement était visible». Comment se flatter