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0400 L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2
L'art Greco-Bouddhique du Gandhâra : vol.2 / Page 400 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000285
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Les ruines de Mathurâ, explorées à bâtons rompus, nous ont
rendu un pêle-mêle de sculptures datées par les inscriptions du
IIe siècle de notre ère et qui, par leur style comme par leurs sujets,
sont le prolongement généralement médiocre, mais fidèle, de l'art
du Gandhâra. Or, l'enquête nouvelle à laquelle M. J. Ph. Vogel
vient de soumettre l'ensemble de ces trouvailles, l'a conduit aux
mêmes constatations : "Les sculptures de Mathurâ, dit-il dans son
excellent catalogue (1), donnent à penser qu'à l'époque des Kusaṇas
le culte des Bodhisattvas ne s'était pas encore développé. Les sta-
tuettes nos A. 43 et 68 du musée sont les seules figures qui
puissent être identifiées avec Maitreya. Je n'ai pas connaissance
d'une seule représentation d'Avalokitêçvara, pour ne pas parler
d'autres Bodhisattvas moins populaires. . . . » Et à peine avons-nous
enregistré ce témoignage, que M. le professeur A. Grünwedel, de
retour du Turkestan chinois, dépose à son tour. Dans les ruines
bouddhiques de la Sérinde, il croit avoir démêlé trois styles : le
premier se rattache directement à l'école gandhârienne ; le second,
qui en procède, décèle un degré plus avancé d'évolution ; c'est seu-
lement avec le troisième que, pour le bénéfice d'autres donateurs
et sous l'influence d'idées religieuses nouvelles, "à côté du Buddha
apparaissent des formes d'Avalokitêçvara, puis Mañjuçrî et Saman-
tabhadra. . . (2) ». La conclusion est la même, et le jour projeté par ces
deux ouvertures latérales vient éclairer de façon décisive la situa-
tion. Dira-t-on (et l'on n'y a pas manqué (3)) que le Mahâyâna,
ayant eu le Gandhâra pour berceau, y sera resté jalousement
confiné ? — L'hypothèse est pire qu'invraisemblable : elle s'écroule
par la base si l'on veut bien se souvenir que la secte dominante
dans toute la région du Nord-Ouest, jusqu'au Ve siècle de notre
ère (5), était celle des Sarvâstivâdins. Non seulement on s'explique-