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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

30.   LES REPRÉSENTATTONS DE J,4TAKA

a capitale talaiing tomba entre les mains des Birmans ». Aussi bien,. lra. tradition indigène veut-elle que le conquérant Anawratha (Anuruddha); aie. ramené deTfatdn à Pagan, en même temps que des moines bouddhiques et les écritures pâlies, les meilleurs ouvriers-d'art.

Est-ce à dire maintenant que les eoroplastes pégouans. aient créé ces. séries de toutes. pièces? Ou supposera-t-on tout aies moins qu'ils. ont pris.les. premiers l'initiative-de reproduire en relief, par un procédé à la fois rapide et économique, et pour un .emploi architectural de longue durée, les illustrations peintes du recueil des jktaka ?"Nous avons déjà vu que la .mode ale

• ces suites de peintures florissait dès le ve siècle à Ceylan, d'où ellea dû passer en. Birmanie-: et l'on pourrait alléguer à l'appui de cette opinion. qu'il subsiste effectivement dans le pays dés débris de fresques- anciennes,. alignant dans des rangées de petits cadres superposés autant de renaissances d'un style tout à fait analogue à eelkii, dés bas-reliefs'. ITnous paraît toutefois plus. naturel d'admettre que, comme d'habitude, les praticiens inde-chinois aient reçu de l'Inde ridée, voire même les premiers modèles de ces carreaux de brique par rintermédiair e des colonies indiennes du delta de r Irawadi ; et sites chaînnns de cette transmission nous échappent, c'est simplement que rhistoire dela décoration en terre cuite dans le bassin du Gange reste encore à faire. On peut espérer que les fouilles la feront. Dans les plaines alluviales de l'Hindoustann, la rareté de- la pierre devait forcément conduire à lui substituer la brique. Là-dessus Cunningham-a dès longtemps résumé les résultats de sa vieille expérience: w Sur tous les sites anciens, dit-if, on trouve en abondance des briques soit sculptées, soit modelées, et je suis arrivé à l'a

conviction que- beaucoup des plies fameux monuments de l'Inde septentrionale au temps de l'invasion musulmane devaient être bâtis entièrement en briques, .et étaient décorés d'ornements et de hauts-reliefs en terre cuite 2. » Tel est le cas dû curieux temple de Bhitargaon, sur lequel M. Vogel vient d'attirer à nouveau l'attention, et d'un édifice dégagé par le même .archéO-. rogue Sur l'antiques emplacement de Çrâvastî3. A la vérité, la décoration de ce dernier semble se rapporter également à la légende brahmanique, dans l'espèce au Râmeyana : mais il ne faut pas désespérer que l'Archmol'ogieal. Survey n'exhume quecpuejour, surfe pourtour d'urr monument bouddhique;

4. Voyez A. GRONWEDEL, Buddhistische Studien-Glasuren von Pagan, in Veroff. der Museum für Vitlkerkunde, jr, 4897, fig. 5; [Provincial] Report... Barma, 1912-1913, pl. f, 3 ; Arch. Surv. Ind., Ann. Rep. 1912-1913, pl. LIX-LX.

2. Arch. Surv. end„ L. XI, p. 42; à propos du Bhitargaon Dewal (cf. ibid., pl: XVl-XVIII).

3. Arch. Stuv. end., Ann. Rep. 19081909, p. 5 et suïv.; 1907-190e, p. 95 et suie. ; cf. 1906-1907, p. 84 et suivi, etc.