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LE JET DES DRAGONS   217

lequel on se repent de ses fautes et on demande la vie sauve ; 6° les jeûnes ming tchen Ri lit 1f, qui donnent la connaissance par laquelle on sauve (les

mâes) des ténèbres obscures ; 7° les jeûnes des San yuan .   par lesquels
on s'excuse des péchés qui relèvent des trois magistrats (ceux du Ciel, de la Terre et de l'Eau) .

Le Tang lieou tien (chap. iv, p. 1) nous a laissé une liste de sept jeûnes qui combine entre eux des termes tirés des deux séries précitées du Pien

Icheng Touen : 1° les grands jeûnes de l'écrit m Bique d'or i * ; Com-

mentaire: ils harmonisent le yin et le yang ; ils suppriment les calamités et soumettent les fléaux ; pour .le bénéfice des empereurs et des rois, ils pro-

longent la longévité et font descendre la prospérité ; 2° les jeûnes de l'écrit

magique jaune M   ; Commentaire : ils sauvent, pour le bénéfice de tous
les êtres, leurs ancêtres défunts ; 3° les jeûnes ming tchen JIl X- ; Comm. :

c'est le jeûne spontané de ceux qui savent ; il sauve (ceux qui sont accablés par) des causes antérieures ; 4° les jeûnes des San yuan fc ; Comm. : le quinzième jour du premier mois, c'est le fonctionnaire du Ciel "X V. qui est le principe initial _Et ; le quinze du septième mois, c'est le fonctionnaire de la Terre kg' qui est le principe médian ; le quinze du dixième mois, c'est

le fonctionnaire de l'Eau *1c'g (lui est le principe final   ; à toutes ces trois
dates, le corps de la Loi (c'est-à-dire les religieux qui constituent sur terre le corps visible du Tao) confessent eux-mêmes les fautes ; 5° les jeûnes des huit divisions il O 1f ; Comm. : c'est le moyen grâce auquel on entretient la vie et on cherche à devenir un Immortel et 4tß ; 6° les jeûnes t'ou t'an

A*, ; Comm.: ils sauvent généralement tous les êtres des périls extrêmes; 7° les jeûnes Iseu jan fi fA ; Comm. : universellement pour le bénéfice de tous les êtres on implore le bonheur.

Ces divers jeûnes se pratiquaient soit pendant un jour et une nuit, soit pendant trois jours et trois nuits, ou sept jours .et sept nuits, ou neuf jours et neuf nuits ; ces nombres sont toujours impairs.

Après les jeûnes, on célébrait l'offrande tsiaoAf.k. Cette offrande paraît avoir été adressée principalement à des divinités stellaires dont on disposait les places respectives sur un autel iffi. ; le nombre des divinités.variait suivant la catégorie de l'offrande; clans l'encyclopédie taoïste Yun ki ts'i ts'ien

-lem Vit, nous lisons :

Le Yun ki ts'i ts'ien Itlt, cité par Wang Tch'ang (dans Kin che ts'ouei pien, chap. LIII, p. 10a ), dit :

« Sur l'autel qui se conforme au Ciel et qui fait la prospérité du

ASIE ORIENTALE. -

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