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SCULPTURES Ni sE TROUVANT PAS BANS DES GROTTES 391

Aère pour augurer de sa destinée future 1. Plus à gauche, on voit

une brebis avec un agneau et une jument avec un poulain qui la

tette. Le cartouche nous dit (f) : « Une brebis jaune met au monde

un agneau jaune ; une jument blanche met au monde un poulain

blanc. » Il s'agit ici de deux des êtres merveilleux qui naquirent en

même temps que le Buddha 2.

Les deux dernières scènes du seçond registre font suite au troi-

sième registre ; nous les négligeons donc provisoirement et nous

passons à l'examen de ce troisième registre qui nous expose l'his-

toire de Viçvantara de la manière suivante, en allant . de droite à

gauche : dans le premier cartouche, on lit (g) : a Moment où les cinq

cents épouses accompagnent toutes le prince héritier qui prend

congé d'elles pour se rendre dans la montagne T'an-tou (Dandrak) . »

A droite du cartouche est le groupe des épouses royales; à gauche

sont le prince héritier et sa femme avec leur petit garçon et leur

petite fille. Un peu plus loin, on voit le char du prince héritier attelé

d'un cheval. Un homme assis est le brahmane (h) « au moment où

il demande au prince-héritier son cheval ». Puis on voit un homme

qui s'enfuit à cheval ; c'est le « moment où le brahmane a obtenu par

ses prières le cheval (i) » . Le prince-héritier et sa femme sont main-

tenant obligés d'aller à pied, chacun d'eux portant un des enfants à

cheval sur sa hanche ; on les représente au « moment où le prince-

héritier, ayant rencontré une grande rivière parvient à la traverser

( j) » ---- Si nous remontons maintenant à l'extrémité de gauche du

second registre, nous trouvons la « scène des trois jeunes gens se

moquant de la femme du brahmane (k) ». Le jâtaka 547 (trad. Cowell

et Rouse, t. VI, p. 271), nous raconte en effet comment les jeunes

brahmanes raillaient la femme qui était au service de son vieil époux ;

sur la pierre chinoise, nous apercevons les trois jeunes gens qui se

moquent de la femme du brahmane, au moment où celle-ci s'occupe

1. Cf. FOUCHER, op. cit., p. 315.

2. Cf. FOUCHER, op. cit., p. 317. Le T'ai tseu jouet ying pen k'i king (Trip. de Tôkyô, xiu, 10, p. 38 r°, col. 8) mentionne comme étant nés en même temps que le futur Buddha, un jeune serviteur qui devait are le pale-

frenier Chandaka, un poulain blanc qui fut le cheval Ikanthaka, enfin un agneau jaune dont on ne nous dit point quelle fut la destinée.

3. Cf. Mes cinq cents Contes et Apologues, t. III, _p. 373.