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0008 Histoire Générale de la Chine : vol.1
中国史概説 : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / 8 ページ(カラー画像)

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doi: 10.20676/00000288
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6   HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE

est impossible d'en dresser la chronologie. La préhistoire de

certains pays correspond à la période historique d'autres

pays : elle ne suit pas une marche parallèle dans toutes les

contrées dans lesquelles elle varie grandement suivant les

temps.

Les géologues nous apprennent qu'aux époques an-

ciennes, avant l'apparition de l'homme,, une mer inté-

rieure, appelée la Thétys, séparait l'arc sibérien d'Irkoutsk

des hautes cimes de l'Himalaya, les terres septentrionales

des terres méridionales de l'Asie, le continent de l'Angara

au nord, du continent de Gondwana au sud. Cette grande

mer intérieure faisait communiquer l'Atlantique, par la

Méditerranée, avec le sud-est de l'Asie. Peu à peu cette

immense masse d'eau fut brisée au milieu de l'époque ter-

tiaire, les deux terres boréale et australe se soudèrent, con-

stituant le continent asiatique qui s'affaissant, au nord donna

naissance à la plaine sibérienne, au sud à l'Océan indien,

conservant une vaste mer intérieure, elle-même peu à peu

transformée en une série de mers et de lacs qui durèrent

jusqu'au j our où le manque de communications avec l'Océan,

de la vaste nappe liquide des temps anciens fit un désert

aride. A ce dessèchement progressif ont correspondu pro-

bablement des migrations successives de peuples, des

périodes de barbarie succédant à des périodes de civilisation

qui peut n'avoir été que locale.

Longtemps avant les dates assignées aux civilisations de

la Babylonie et de l'Egypte, l'homme vivait dans des oasis

transcaspiens, par exemple à Anau, près d'Askabad : il

habitait déjà dans des villes, cultivait le blé et l'orge et

commençait à élever et à domestiquer les animaux qui pou-

vaient lui être utiles ; cette civilisation disparut devant le

dessèchement de la région, amenant des migrations qui

sont peut-être l'origine des civilisations de la Babylonie

et de l'Egypte considérées par l'historien et l'archéologue

comme les plus anciennes du monde, alors que le géologue

seul nous révèle l'existence d'Anau 1. On _ doit penser qu'il

y eut des migrations de peuples à de s époques géologiques

s. Cf. Pumpelly, Exploration in Turkestan, 1908, I, pass.