LA SCULPTURE SOUS LES WEI 371
gauche un trident : impossible de nier l'influence étrangère
dans l'exécution de cette statue. •
En 494, l'empereur Wei, Kao Tsou, transféra sa capitale plus au Sud, à Lo Yang, dans la province de Ho Nan. Avec ce déplacement de capitale, il y eut un déplacement de l'art, et le défilé de Loung Men (Porte du Dragon) remplaça les grottes de Yun Kang, commé dépositaire de l'art des Wei, qui avait atteint son apogée et devait désormais décliner. Loung Men est formé par deux montagnes à l'entrée de la plaine de Lo yang entre lesquelles se jette la rivière Yi, affluent du Lo, qui se déverse lui-même dans le Fleuve Jaune. RICHTHOFEN avait parlé de Loung Men brièvement, mais les premières photographies en furent prises en 1899 par l'ingénieur français LEPRINCE-RINGUET, et elles servirent de prétexte pour la publication dans le Journal asiatique (1902), par M. Édouard Chavannes, de textes historiques se rapportant aux monuments; depuis lors, Chavannes a visité Loung Men et nous en a rapporté la description détaillée qui comptait, à l'époque des Wei, huit temples dont les deux premiers furent construits en 50o par l'empereur Che Tsoung en l'honneur de son père Kao Tsou et de sa mère. La falaise de Loung Men est criblée de trous formant autant de grottes qui rappellent les creutes de certaines régions de la France; dans la grotte centrale de Pin Yang, il y a dans le fond un Buddha colossal; contre les parois se dressent des figures qui rappellent singulièrement les images peintes recueillies par von LE COQ à Idiqut Chahri dans l'Asie Centrale. L'entrée de deux grottes jumelles semble défendue par des personnages gigantesques se dressant de chaque côté de la porte; nous avons bien ici le même art qu'à Ta T'oung, mais en une décadence qui s'accentue lorsque la dynastie des T'ang remplace les Wei à Lo yang en 618. En passant, je puis remarquer qu'on aurait pu avoir une idée de l'art des Wei à Paris, car un marchand d'antiquités y avait transporté à grands frais, il y a peu de temps, une des grandes statues de Loung Men dont il a, je crois, tiré un fort bon prix. Tout en admirant cet esprit d'entreprise, je ne puis
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