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0054 Histoire Générale de la Chine : vol.1
中国史概説 : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / 54 ページ(カラー画像)

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doi: 10.20676/00000288
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52   HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE

à M. DE L'ISLE 1 : « La traduction française du T'oung

Kien Kang mou, du P. de Mailla, mériteroit d'être remaniée

par un homme bien au fait sur la Chine et d'un grand tra-

vail, et zélé pour la Chine. Or, cela me paroît bien difficile;

il y a dans cette version du P. de Mailla bien des articles

à retoucher, et plusieurs qui demandent de la critique. Cet

ouvrage a été fait un peu trop vite, et il auroit dû être

mieux examiné en Chine ; on se pressa un peu trop de l'en-

voyer à Lyon. Il contient d'excellents matériaux pour

l'histoire; mais, pour s'en servir, il faut être au fait sur les

affaires de la Chine, et en état de voir ce qu'il y a à retran-

cher ou à y ajouter.

« Il est de l'Origine des Peuples comme des Généalo-

gies des Particuliers : on ne peut souffrir des commencemens

bas et obscurs. Ceux-ci vont à la Chimère; ceux-là donnent

dans les Fables 2.» Les Chinois n'ont pas échappé à la règle

commune.

Origines d'a-   Il ne faut aborder le récit, entouré de légendes, des débuts
près les légen- de la nation chinoise qu'avec beaucoup de scepticisme et le des chinoises. considérer comme relevant du folklore et non de l'his-

toire.

D'après les légendes taoïstes, du premier homme P'AN

Kou ou Hou TOUEN (Chaos) jusqu'à 479 av. J.-C., on

compte une période de 276,000 années que certains ont

porté à 2,276,000, 27,598,600, 3,276,000 et même 96,961,740 années 3. Au Tao, qui sur la fin des Tcheou, et au commen-

cement des Han, était le principe créateur du Ciel et de la

Terre, sous les Han orientaux, on substitua P'an Kou.

Selon le livre Yi-Ki, c'est celui-ci qui est le Père de l'Uni-

vers. « Il sortit du chaos comme il put : après sa mort, sa

tête se changea en montagne, ses yeux devinrent le soleil

et a lune, ses veines des fleuves et des rivières, ses cheveux

des arbres, les poils de son corps des plantes, etc. Le grand

embarras des écrivains est de dire de quelle veine ou de

quelle artère en particulier sortit le fleuve Jaune, le Kiang.

  1. Lettres édifiantes, Panthéon littéraire, IV, p. 64.

  2. SAINT-EVREMOND, OEuvres, Lond., 191I, I, p. 181.

  3. MAILLA, I, tableau, p. 1.