356 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE
Kao Houan, malgré son amour de la guerre — en effet
fatigué de la paix, il avait recommencé la lutte contre Yu-wen Tai qui fut tour à tour vaincu et vainqueur (542) -
dans le but de se rendre favorables les lettrés qu'il désirait se concilier pour l'accomplissement de ses projets ambitieux, fit « faire une recherche exacte des tables de marbre que l'empereur HAN LING TI avait fait élever à Lo Yang, et sur lesquelles étaient gravés les King en quatre sortes de caractères ; il fit suppléer à Celles qui manquaient et rétablit ce que la longueur des années en avait effacé ; illesfit transporter à ville de Yé au nombre de 52 et elles furent placées par son ordre devant la porte du Collège impérial 1 ». On se rappellera que les efforts faits en 518 par l'impératrice Hou pour faire restaurer ces tables n'avaient pas été couronnés de succès.
Kao Houan mourut en 547 à Tsin Yang. Il « avait l'esprit fin, pénétrant et même rusé; il communiquait peu ses desseins; il était sévère sur la discipline militaire et savait prendre son parti dans l'occasion; modeste dans ses habits, dans ses meubles et dans ses équipages, il était libéral envers ses soldats lorsqu'ils méritaient une récompense. On peut dire de lui que la Chine compte peu de généraux qui aient réuni tant de belles qualités, mais son ambition démesurée ne contribua pas peu à les ternir 2 ». Sachant que sa fin était proche il envoya son fils KAO YANG garder la ville de Ye, et à son fils KAO TCHENG il recommanda de .veiller sur le gouverneur de Ho Nan, HEOU KING, dont il redoutait l'ambition. Heou King se méfiant de Kao Tcheng offrit le Ho Nan et ses services aux Wei occidentaux (à Tch'ang Ngan), dont le prince le fait gouverneur titulaire de la province qu'il administrait; mais en même temps, soit duplicité, soit crainte d'échouer avec les Wei, Heou King avait également fait des offres de services à l'empereur qui les accepte et le fait prince de Ho Nan (547). Entre temps Kao Tcheng marche contre Heou King qui appe lle à son secours les Wei occidentaux qui
I. MAILLA, V, p. 348.
2. id., p. 351.
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