| Le moment est venu de parler de cette nouvelle puissance, celle des Arabes, qui allait jouer un rôle si considérable non seulement en Asie Occidentale mais aussi en Asie Centrale et par contre-coup en Extrême-Orient. Les Arabes désignaient la Chine sous les noms de Sin, Chin, Mahachin (Grande Chine) . MAÇOUDI nous donne ainsi l'origine des Chinois (I, pp. 286-8) : « On n'est pas d'accord sur la généalogie et l'origine des habitants de la Chine. Plusieurs disent qu'à l'époque où Phaleg, fils d'Abir, fils d'Arfakhchad, fils de Sam, fils de Noé, partagea la terré entre les descendants de Noé, les enfants d'AMoUR, fils de Soubil, fils de Jafet, fils de Noé, prirent la direction du nord-est. De là une partie d'entre eux, les descendants d'Arou, s'avancèrent vers le nord... D'autres descendants d'Amour traversèrent le fleuve de Balkh (Dj eïhoun) , et se dirigèrent pour la plupart vers la Chine. Là ils se répartirent entre plusieurs états, et s'établirent dans ces diverses contrées, comme les Khottals, qui habitent Khottolan, Rouçan,el-Ochrousneh et le Sogd, entre Bokhara .et Samarkand ; les Ferganides, les habitants de Chach, d'Istidjab et du territoire d'Alfarab. Ceux-ci fondèrent des villes et des bourgs; d'autres se séparèrent d'eux pour habiter les plaines, comme les Turks, les Kozlodjs, les Tagazgaz, qui occupent la ville de Kou-chan (Kao Tch'ang), située entre le Khoraçan et la Chine, et qui sont aujourd'hui, en 332, de toutes les races et tribus turkes, la plus valeureuse, la plus puissante et la mieux gouvernée. La maj orité des descendants d'Amour suivit le littoral de la mer et arriva ainsi jusqu'aux extrémités de la Chine. Là ils se répandirent dans ces contrées, y fondèrent des habitations, cultivèrent la terre, et y prirent pour capitale une grande ville qu'ils nommèrent Anmou. De cette capitale à la mer d'Abyssinie ou mer de Chine, sur un parcours de trois mois de distance, on rencontre une suite non .interrompue de villes et de pays cultivés. Le premier roi de ce pays qui ait résidé à Anmou fut NOSTARTAS, fils de Baour, fils de Modtedj, fils d'Amour, Wfils de Jafet, fils de Noé ». | Les Arabes. |
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