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P ß E FA C E. xxxi
cour, soit relativement aux productions naturelles de chaque pays et au genre d'industrie particulier à ses habitants. Les détails historiques dans lesquels entre assez fréquemment le voyageur maghrébin, sont, au reste, d'autant plus précieux que l'époque à laquelle ils se rapportent nous est encore imparfaitement connue. On remarquera surtout quelques allusions curieuses à l'état d'hostilité, tantôt déclarée , tantôt sourde et mal déguisée , dans lequel se trouvaient les sultans mamloucs de l'Égypte à l'égard des souverains mongols de la Perse. La description des villes importantes, telles qu'Alexandrie, le Caire, Alep , Damas, Médine, la Mecque, Mechhed Aly, etc. abonde en notions intéressantes, en détails piquants et de la nature la plus variée.
Il nous reste A exposer, en peu de mots , la marche que nous avons suivie dans notre travail. Nous avons déjà eu l'occasion de nous expliquer sur ce qui regarde la rédaction du texte. Quant à la version , nous avons cru devoir nous efforcer de la rendre aussi exacte qu'il nous était possible de le faire , sans manquer aux lois prescrites par l'usage de la langue française , ou sans tomber dans l'obscurité. Au moment oit l'on allait commencer l'impression de ce volume, nous avons reçu un ouvrage que nous attendions impatiemment, et dont la publication ne pouvait ètre agréable à personne plus qu'A nous. Nous voulons dire la relation du premier voyage que fit à la Mecque, dans l'Irâk arabe et en Syrie, sous le règne du fameux Saladin, un Arabe d'Espagne , Mohammed ibn Djobeïr. Le texte de cet ouvrage, dont il n'existe en Europe qu'un seul manuscrit complet, celui de la bibliothèque de l'université de Leyde, a été publié en cette ville, au mois de novembre 1852,
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