sa femme feignit de tourner autour' de lui plusieurs fois, puis le poussa et le fit tomber du haut de la. montagne. A. mi-hauteur se trouvait un arbre dont le •feuillage était épais et. moelleux ; le ,sage s'accrocha à une de ses branches et put s'arrêter ; il :subsista en mangeant des fruits. .de l'arbre qui étaient doux et bons ; or, à• côté de l'arbre il y avait un alligator (1) qui, lui aussi, venait chaque jour manger de ces fruits (2); en. apercevant un homme sur l'arbre, il eut peur et n'osa plus venir- ; après avoir souffert de la faim pendant cinq jours, il se décida à braver le danger pour aller prendre des fruits ;. comme l'homme. et la bête ne se faisaient aucun mal l'un à l'autre, ils "se rapproché- rent ; le sage bondit aler. s à cheval sur l'alligator qui, effrayé., sauta en bas ; grâce. à la protection des devas et des génies, tous deux n'eurent aucun mal. (Le sage) retourna alors dans. son ancien royaume et le frère cadet céda aussitôt le trône à son aîné.
Le frère aîné, par sa grande bienveillance qui traitait les autres comme il se serait traité lui-même, secourut tous les êtres vivants; quand il:gouvernait en roi son pays, il répandait ses libéralités dès le lever du soleil.; à qua-, rante .li à la ronde, les hommes avaient à leur disposition des ,chars, des chevaux, des joyaux de toutes sortes et •des aliments ; à l'est, .à . l'ouest, au sud et au nord ses bons soins s'exerçaient de la sorte, La renommée du roi s'étendait partout ; dans-les dix régions de l'espace, on louait sa vertu. Son (ancienne) épouse, pensant. que 'son (premier) mari . était mort et' que personne dans le royaume ne la reconnaîtrait, prit sur son dos son mari amputé, et entra dans le pays ; elle exposa qu'elle formait avec lui un ménage régulier, mais que, par suite du trouble et du malheur des temps, le corps (de son mari) avait été mutilé ; comptant sur la bienfaisance compatissante du roi, elle venait
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« Une tortue », dit l'édition de Corée.
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Cf. (:ulla-paduma jâtaka (The JQtaka, vol. II, trad. Rouse, p. 83).
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