son propre coeur contre les maux qui se produisent quand on marche dans les voies de l'hérésie ; il honorait les saints ; il témoignait de la piété filiale à ses parents ; il secourait avec bienveillance la multitude des êtres vivants. Quand le prince-héritier venait rendre hommage à la cour, il attendait toujours le conseiller d'État ; dans tous ses actes, il se conformait aux rites et ne manquait jamais aux règles de convenance.
Or, la concubine favorite du roi nourrissait des désirs pervers et débauchés ; elle sortit pour attirer à elle le prince-héritier; celui-ci se débattit violemment et parvint à s'échapper; il frappa un léger coup sur la tête du conseiller en lui disant : « Allons-nous-en » ; ce geste fit tomber à terre le bonnet du conseiller, et, comme celui-ci n'avait point de cheveux sur la tête, les dames du harem se moquèrent de lui ; il fut tout honteux et en conçut (lu ressentiment ('1).
Cependant la favorite était allée auprès du roi, et, toute en pleurs, lui avait dit : « Bien que ma personne n'ait que fort peu d'importance, je n'en suis pas moins votre femme ; or, le prince-héritier, manquant à tous ses devoirs, a désiré me posséder. » Le roi répliqua : « Dans sa conduite habituelle, le prince-héritier ne pense rien qui ne soit conforme aux enseignements du Buddha, ne fait rien qui ne soit conforme aux prescriptions du Buddha; de tous côtés on loue sa vertu et il n'est personne qui le vaille dans les divers royaumes. Comment aurait-il mal agi ? »
Cette calomnie habilement répétée à plusieurs reprises finit toutefois par ébranler l'esprit du roi, qui dit : « Que des personnes qui ont les mêmes os et la même chair s'entretuent, c'est ce qu'on peut appeler un trouble criminel; je n'agirai point ainsi. » Il nomma alors son fils roi
(1) I1 en conçut du ressentiment contre le prince qui l'avait involontai-
rement couvert de ridicule, et c'est pour cette raison futile qu'il devint son ennemi juré.
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