fant en disant à ce dernier : « Cet homme a dilapidé mes richesses ; allez faire un examen de ses comptes. Je vous remets maintenant pour cet intendant une lettre qui est mise dans un sac scellé avec de la cire ; mettez-vous en route promptement en l'emportant. » Les instructions secrètes contenues dans cette lettre étaient ainsi conçues : « Quand ce jeune homme sera arrivé, attachez-lui promptement une pierre à la ceinture et jetez-le dans une eau profonde. » Après avoir reçu les ordres de son père, le jeune homme se prosterna la tète contre terre, puis s'éloigna en chevauchant rapidement.
A mi-chemin se trouvait un brahmane qui entretenait de loin avec son père des relations d'estime mutuelle ; ils ne manquaient jamais de se demander des nouvelles l'un de l'autre et avaient entre eux un commerce par lettres; ce brahmane avait une fille qui était sage et clairvoyante, qui connaissait bien les présages fastes ou néfastes, l'astrologie et la divination. Quand le jeune homme fut arrivé dans son voyage à l'endroit où habitait le brahmane, il se dit : « C'est précisément ici que demeure le brahmane qui est ami de mon père. » Il dit alors à celui qui l'escortait : « Maintenant je désire rendre hommage à ce brahmane ; le puis-je ? » Celui qui l'escortait lui répondit : « Fort bien. » Il alla donc lui témoigner son respect; le brahmane tout joyeux s'écria : « Le fils de mon frère aîné est venu ! » Il invita aussitôt les voisins de tous les côtés : sayants, lettrés, vieillards et gens vertueux accoururent comme des nuages ; on célébra un banquet et on se livra à la joie; tous les convives proposèrent toutes sortes de questions embarrassantes (au jeune homme) et il n'y eut aucun d'eux qui ne ft satisfait. Quand cela eut duré pendant tout le jour et qu'on fut fort avant dans la nuit, chacun se trouva fatigué et s'endormit.
La jeune fille vint alors furtivement regarder le jeune homme ; elle aperçut la lettre qui était scellée et enfermée
IIIF Color HighRes
