Autrefois, au. .sud-est du royaume de Chö-wei (Çrâvastî) ïl y avait un grand fleuve ; les oncles en étaient profondes et larges ; plus des cinq cents familles habitaient sur ses bords ; mais elles n'avaient point encore entendu parler .de la . pratique de la sagesse et de la vertu qui sauve le monde_; elles se livraient à des actes de violence et cherchaient constamment à tromper autrui ; elles étaient avides de gain et s'abandonnaient à. toutes leurs passions ; elles réjouissaient leur coeur et concevaient des désirs immodérés. L'Honoré du monde songeait constamment qu'elles devaient être sauvées et qu'il lui fallait aller les sauver ; il savait que ces diverses familles avaient ce bonheur -.qu'elles devaient être sauvées. Alors donc le Buddha alla au bord du fleuve et s'assit sous un arbre ; les gens de. ce village,.vôyant la marque distinctive de l'éclat du Buddha, furent émerveillés et il n'y eut aucun d'eux qui ne fût pé- :nétré de respect ; tous allèrent lui rendre hommage, les Duns en se prosternant, les autres en le saluant, les autres _en lui demandant de ses nouvelles. Le Buddha leur ordon: na de s'asseoir et leur expliqua la doctrine des livres saints, .quand ces hommes l'entendirent parler:, ils ne le crurent point dans leurs coeurs ils étaient en effet accoutumés au mensonge et à la négligence et n'ajoutaient point foi aux paroles_ véridiques. Le, Bûddha créa alors miraculeusement un homme qui vint du Sud du. fleuve ; ses pieds marchaient sur l'eau et c'est tout juste s'il enfonçait jusqu'à la cheville ; il vint devant le. Buddha, se prosterna la tête contre terre et l'adora; tous les hommes en furent témoins et il n'y eut aucun d'eux qui n'en fût stupéfait; ils deman-
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