388 SÛTRAS DIVERS (No BOO)
Si maintenant je ne fais pas don de vous, par quel moyen obtiendrai-je de réaliser en moi la pensée des pâramitâs sans supérieures et égales en tout ? » Le prince héritier lava alors avec de l'eau les mains du brahmane, puis il amena sa femme et la lui donna. Çakra reconnut que le prince héritier n'avait en ce moment aucun sentiment de regret ; tous les devas louèrent son excellence ; le ciel et la terre furent fortement ébranlés. Alors le brahmane prit la princesse et l'emmena ; mais, après avoir fait sept pas, il revint avec la princesse et voulut la remettre au prince héritier pour qu'elle ne fût plus donnée à personne ; mais le prince lui dit ; « Pourquoi ne la prenez-vous pas ? Aurait-elle quelques défauts ? Parmi toutes les épouses, celle-ci est la meilleure ; elle est la fille d'un roi qui règne actuellement sur un royaume et elle est la fille unique de ce roi. A cause de moi, cette épouse s'est jetée dans l'eau bouillante et dans le feu (de l'ascétisme) ; elle a bu et mangé des boissons et des aliments grossiers et mauvais et n'a jamais reculé devant aucune de ces souffrances. Dans tous ses actes, elle est diligente et appliquée et son visage est beau. Emmenez-la maintenant et mon coeur sera content. » Le brahmane dit au prince héritier : « Je ne suis point un brahmane; je suis Çakra, roi des devas ; c'est pourquoi je suis venu pour vous mettre à l'épreuve. Quels sont vos voeux ? » Il reprit alors la forme de Çakra et apparut d'une merveilleuse beauté ; la princesse lui rendit hommage et lui exprima trois souhaits : « En premier lieu, dit-elle, faites en sorte que le brahmane prenne nos deux enfants et revienne les vendre dans notre pays; en second lieu, faites en sorte que nos enfants ne souffrent ni de la faim ni de la soif ; en troisième lieu, faites que moi et le prince héritier nous puissions retourner promptement dans notre pays. » Çakra, roi des devas, répondit : « Il sera fait comme vous le désirez. » Le prince héritier dit à son tour : « Je souhaite qu'il soit fait en
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