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Un traité manichéen retrouvé en Chine : vol.1 |
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transformer, se chinoiser». Dans 'état actuel de nos con-
naissances, le manichéisme véritable, celui qui pouvait faire
des prosélytes parmi la population chinoise, mais dont le haut
clergé devait venir tout entier du dehors , paraît bien avoir
succombé sous l'édit proscripteur de Wou-tsong en 81t3.
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De 745 å 8 lt o , l'Empire ouigour avait eu son centre sur les
bords de I'Orkhon , et l'hégémonie de ses armées s'étendait de
l'Ili au Fleuve Jaune , arrêtée seulement vers le Sud à hauteur
des Monts Célestes par l'Empire tibétain. Après les catastrophes
de 84 o-81i 3 , les tribus ouigoures qui avaient échappé å la mau-
vaise fortune du qaghan Wou-kiai étaient allées fonder des éta-
blissements indépendants en divers points d'Asie centrale; les
deux groupes principaux furent ceux des Ouigours de il J)16j
Kan-tcheou. au Kan-sou et des Ouigours de Kao-tch'ang å l'est
de Tourfan. L'existence du manichéisme nous est attestée
chez tous les deux.
En ce qui concerne les Ouigours de Kan-tcheou, il n'est
pas certain que le manichéisme ait longtemps prédominé parmi
eux. Ces Turcs étaient environnés de bouddhistes chinois et
tibétains; les manuscrits de Touen-houang nous montrent ,
juste avant l'arrivée des Ouigours et au temps de la domination
tibétaine , un groupe de traducteurs bouddhiques florissant
à Kan-tcheou. Sur les cartouches des panneaux bouddhiques
dans le Ts'ien-fo-tong de Touen-houang, il est question
a plusieurs reprises du gaglian céleste des Ouigours de Kan-
tcheou ». Tout récemment, on a retrouve dans les montagnes
du Kan-sou méridional un texte bouddhique en turc, copié
aux alentours de l'an 1700 , et qui provient de chez les Sary-
ouigours, derniers descendants des Ouigours de Kan-tcheou.
Le manichéisme dut céder peu à peu chez ces Turcs que les
bouddhistes pressaient de toutes parts, mais c'est bien le mani-
chéisme qu'ils avaient apporté avec eux au milieu du ixe siècle.
MM. CIHAVANNES ET PELLIOT. 19)
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