322 MISSION SCIENTIFIQUE DANS LA HAUTE ASIE.
jamais atteint qu'à une culture médiocre, pâle reflet des civilisations chinoise et hindoue. Les écrivains tibétains ont eu eux-mômes la rare modestie de reconnaître l'infériorité de leur pays en le surnommant I'ob youl, le pays barbare.
L'immense territoire que nous venons de décrire est fort peu peuplé. Il ne paraît pas qu'il y ait en tout plus de 3 millions de Tibétains, sujets de l'empereur de Chine ou de l'impératrice des Indes ; mais-tous, malgré la distance qui les sépare, offrent une remarquable unité de moeurs et de langue. Ils se donnent tous le nom générique de Bod-pa. Les habitants du royaume de Lha-sa, et ceux du Ira-dag se considèrent comme la partie la plus pure de la race Bod et distinguent leurs congénères du nord et du nord-est par des noms particuliers. Les nomades qui fréquentent les pâturages des hauts plateaux entre le lac Pang-kong et le Nam tso sont appelés Tchang-pa (Byang-pa) c'est-à-dire les septentrionaux. Les Tibétains nomades ou sédentaires qui habitent au delà du Nain tso et au nord de Tcha-mdo, à partir du district de Nag-tchou dzong 2 jusqu'au Kouk nor et à Ta-tsien-lou sont désignés par le mot de I-Ior-pa, qui a probablement le sens général debar-bare. Les Mongols sont souvent ainsi appelés dans les livres tandis que dans l'usage moderne on leur donne plus souvent le nom plus précis de Sog-po. Dans le Tibet occidental, où les Mongols sont fort peu
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