J8 L'ART GRÉCO-BOUDDEIIQUE.
reconnaître des risi du type ordinaire hindou et cela est si vrai, que c'est le surnom de Risi patana que leur cc chute,' aurait valu au Bois-des-Gazelles de Bénarès. Rien ne s'oppose donc à ce que l'on identifie des stûpa sur les bas-reliefs de Sanchi et d'Amarâvatî qui représentent l'ermitage brahmanique des Kâçyapas. C'est ainsi encore que, dans le Mahdbhiniskramana-sûtra, quand le roi, père d'Iksvaku et ancêtre des Çâkyas, devenu ermite, est tombé victime de la méprise d'un chasseur, ses disciples brûlent le corps du royal r41, puis cc rassemblant ses os, ils élevèrent par-dessus un stûpa, et ils offraient devant ce stûpa toutes sortes de bois odorants et de fleurs parfumées en l'honneur de sa mémoire n ('). On ne saurait mieux décrire le mécanisme de cette transformation du tombeau en sanctuaire que nous voyons encore s'opérer sous nos yeux pour les ziarat de l'Inde musulmane ou les mazdr du Turkestan.
L'histoire du stûpa bouddhique nous fournit d'ailleurs, si nous y prenons garde, toutes les étapes de cette transformation. Tout d'abord, il faut compter avec le caractère essentiellement commemoratif des tombeaux : si tous les memorials pour nous servir de cette commode expression anglaise, ne sont pas des sépultures, tout mausolée devient par nature un memorial. Parfois même, cette seconde destination est plus en évidence que la première : quand dans un sublime élan de charité une oie se laisse choir aux pieds d'un moine'à court de provisions, le stûpa qu'on lui élève recouvre à la vérité son cadavre; mais surtout, nous dit Hivan-tsang, «il a pour objet de perpétuer le souvenir de sa belle action n. Remarquons d'ailleurs qu'aux termes exprès de la légende, à partir du moment où Açoka est censé avoir fait marcher de front la diffusion du Bouddhisme et la dispersion des cendres du Buddha, les stûpa de ce dernier ne peuvent plus être considérés comme des sépul-
(') Citation de Plutarque, dans LASSEN, Indische Alterthumslcunde, lI, p. 342; Mahâvastu, 1, p. 359 , 1. 17 ; Sânchi, FEnGUSSOrr, pl. XXXII, en bas, ou GßGN-
WEDEL, Handbuch, fig. 3o; Amarâvatt, FERGUSSON, pl. LXX, reproduite ici fig. 228 (à gauche, derrière la hutte du serpent); S. BEAL, Rom. Leg., p. tg.
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