2118 L'ART GRÉCO-BOUDDHIQUE.
D'un côté, une jeune femme souriante évente de la main gauche avec un écran un homme à la barbe fleurie, qui semble l'inviter à partager sa large coupe; de l'autre, sa compagne est assise sur le genou d'un jeune homme imberbe qui achève d'écarter ses voiles. A toutes deux, d'ailleurs, leur draperie a glissé jusqu'au-dessous des reins, exactement comme à ces Néréides également vues de dos, mais la tête tournée de profil et parfois aussi le bras allonge vers l'épaule de leur amant, que les Tritons emportent sur leur croupe. . Ici encore on se sent tout près du modèle antique ; surtout l'occasion est bonne pour constater la remarquable chasteté de l'école gréco-bouddhique. C'est le dernier éloge que l'on songerait à faire non seulement de l'art grec de la décadence , mais de l'art bouddhique postérieur. A Mathurâ même, dans la patrie toujours mal famée du voluptueux Krisna , des représentations licencieuses se montrent de bonne heure sur les sculptures des monuments religieux (IÎ. Ce que nous connaissons de plus libre au Gandhàra — si l'on excepte, sous les arches en fer à cheval de certaines frises de Sikri (Lahore. nOs 2 997 et 2 3 o o; cf., pour l'allure générale du motif, fig. t os), des groupes d'allures suspectes et qui annoncent déjà les obscénités dont l'Inde médiévale s'est plu à entourer le portail de ses temples, — c'est le tableau de la figure 13o . Il n'y a pas là de quoi fonder un musée secret, et il n'y a pas de crainte à concevoir que les fouilles futures en fournissent jamais la matière. Sans doute, il faut faire honneur de cette irréprochable tenue au goût sérieux des donateurs et à la sincère austérité des moines, autant qu'à la vertu des imagiers.
Cette patiente analyse nous a permis de distinguer dans la décoration des monuments du Gandhdra , d'une part; les éléments que connaissait déjà la vieille école indienne et, d'autre part, ceux
(') Cf., parmi les pièces publiées, V. SMITH , Mathurd, pi..XXVIII et LXIII
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