542 L'ART GRÉCO-BOUDDHIQUE.
d'un caleçon exigu, qui est la langoti actuelle; tous sont taillés en hercules en même temps qu'armés de massues, et au demeurant fort peu rassurants à rencontrer. Mais l'infinie bienveillance du Bienheureux commence à pénétrer leurs âmes brutales : au premier plan de la figure 266; l'un d'eux, celui qui a des moustaçhes, joint les mains, et les deux. autres semblent n'avoir plus de coeur à leur sinistre besogne; sur le n° G. 12, le plus proche du Maître est déjà tombé à ses pieds; les autres vont suivre cet exemple, confesser leurs criminels projets et se convertir sur la place. Quant au Buddha, de l'autre côté du mur, il a toujours son geste bénisseur. Derrière lui, Vajrapâni, tantôt, vieux et barbu,' se borne à détourner la tête avec affectation (fig. 266), tantôt, jeune et imberbe (n° G. 12 ), lève avec colère au-dessus de sa tête son bras droitployé.
2° L'éléphant Ndldgiri..— On sait que l'autre attentat, celui dont l'éléphant Nâlâgiri fut l'instrument redouté, ne réussit pas mieux, et qu'en ce cas encore la cc force de la bienveillance," triompha de la bestiale fureur du monstrueux pachyderme. A la vérité, il n'a jamais l'air bien terrible sur nos bas-reliefs (cf. p. 218). Ce n'est pas faute que parfois (fig. 267)11 tienne avec le bout enroulé de sa trompe une sorte de masse d'armés, ici taillée à facettes, mais qui, sur le n°. G. 66 de Calcutta, affecte une forme simplement conique. Ce détail, curieux à noter, nous rappelle aussitôt ce que les vieux auteurs, tant indiens que classiques, nous content des éléphants dressés pour la guerre. Au vie siècle de notre ère, Song Yun en a encore rencontré au Gandhâra qui étaient exercés à manier le glaive. Tantôt l'animal entre, comme sur les figures 267-268, par la droite et tantôt par la gauche (fig. 269). Bien que la scène soit censée se passer dans la grande rue de Râjagriha, oh le Bienheureux se rendait à une invitation à dîner, en général l'éléphant est pris de trois quarts, juste au moment où il passe sous la porte de la ville, et souvent l'on n'aperçoit encore que son avant-train (cf. fig. 74, 2e compartiment). Des spectateurs et des spectatrices se
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