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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

DOCUMENTS SUR LES TUU-KIUE OCCIDENTAUX.   235

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d'esprit subtil et qui comprit qu'on s'était débarrassé traîtreusement de ses

gens; il en conçut une vive irritation et c'est à partir de ce moment que

les Turcs et les Perses furent en inimitié.

Maniaci profita de ces dispositions .de son suzerain pour lui proposer

de chercher chez les Romains le débouché que lui refusaient les Perses; il

s'offrait lui-même à se charger de cette mission. Le kagan ayant accédé

à son désir, il se mit en route, et, après un long voyage, il traversa le

Caucase') et parvint à Byzance au commencement de la quatrième année

de Justin, c'est-à-dire dans les derniers mois de l'année 567. Il apportait

à l'empereur les félicitations de son prince, des présents considérables de

soieries et une lettre en caractères scythiques que l'empereur Justin se fit

lire par le moyen d'interprètes; il dit que les Turcs étaient divisés en

quatre gouvernements, mais que l'autorité sur toute la nation était exercée

par le seul Dizaboul; qu'ils avaient soumis entièrement les Heplithalites

et les avaient obligés à leur payer tribut; enfin que les Avares (c'est à dire

les Pseudavares) qui avaient réussi à se soustraire à leur joug en fuyant en

Europe devaient être au nombre de vingt mille environ. A la fin de cette

entrevue, Maniach jura avec imprécations que les Turcs seraient fidèles

aux Romains.

Au , commencement du mois d'Août 568 qui était le dernier mois de

la quatrième année de son règne, Justin renvoya Maniach en lui adjoig-

nant une ambassade dont le chef était Zémarque de Cilicie. Après un long

voyage, Zémarque arriva en Sogdiane ; là un certain nombre de Turcs se

présentèrent à lui, offrant de lui vendre du fer; ils voulaient ainsi, pense

Ménandre, lui faire savoir qu'on trouvait chez eux des mines de fer. Ce

témoignage est à rapprocher de celui du Pei che qui nous apprend que,

lorsque les Turcs étaient soumis aux Joan joan, ils étaient employés à tra-

vailler le fer 2). Puis ce furent des sorciers turcs qui purifièrent l'envoyé

romain en le faisant passer à travers des flammes; on remarque la même

coutume chez les Mongols au treizième siècle).

L'ambassade se rendit ensuite à la résidence du kagan Dizaboul (Is-

tämi) dans la montagne Ektag, dont le nom, dit Ménandre, signifie «le

1. Maniach traversa le Caucase du nord au sud; il ne pouvait en effet avoir passé que par le nord de la Caspienne, et non par le sud où les Perses barraient le passage par leur place forte de Gorgo (Gourgân).

2. Cf. p. 222, ligne 2.

3. Cf. Jean du Plan de Carpin, éd. d'Acczac, p. 621: « unde uuper contigit quod Michael, qui fuit usus de unguis ducibus Rusciae, cum ivisset ad reddendum se Bati, fecerunt eum prius inter duos igues transire». — W. W. R o c k h i l 1, the Journey of friar William of Rubruck, p. 240, u. 2.