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126   Hedin, Reisen in Zentralasien.

sind , noch zutreffender. Er sagt nämlich , dafs der Kara-buran süfses Wasser hat , weil der Tarim einfach durch den See fliefst, so dafs das Wasser immerfort erneuert wird, und dafs, obgleich es beim ersten Anblick als unerklärlich scheinen mag, dafs der Kara-koschun süfses Wasser hat, diese Thatsache dadurch erklärt werden kann , dafs dieser See nichts anderes ist, als eine ausgedehnte Landstrecke, welche vom Tarim überschwemmt wird; wie Prschrewalskij beobachtete auch ich überall im westlichen Teil des Sees eine Strömung.

Weiter nordöstlich erstrecken sich jedoch , wie er sagt , grenzenlose und unpassierbare Sümpfe, welche die Reste des Tarim absorbieren ; in diesen Sümpfen ist, sagt er, zweifelsohne das Wasser salzig. Er hält es auch für möglich , dafs in alten Zeiten, „als dieser See viel gröfser war", der Kara-koschun , der Kara -buran und sämtliche Salzsümpfe des südlichen Ufers zusammen einen See gebildet haben 1).

Diese Auffassung von Prschewalkij ist nach meiner Ansicht für die gegenwärtigen hydrographischen Verhältnisse noch zutreffender. Der Kara-buran ist zu einem unbedeutenden

Ufersee zusammengeschrumpft und spielt nur insofern eine Rolle, als er

bei Hochwasser, also nur periodisch, zu gröfseren Dimensionen wächst.

Der Kara-koschun ist eigentlich nichts anderes als eine mächtige Er-

weiterung des Flusses, was um so mehr hervortritt, als das Wasser süfs ist und die strömende Bewegung an vielen Punkten wahrgenommen werden kann. Kum-tjappgan ist der Punkt, wo der Flufs aufhört, in einem deutlichen Bett zu strömen , und

er sich in Arme zerteilt; hier beginnt also eine Art von Delta, in welchem aber die. verschiedenen Flufsarme miteinander in einem innigen Zusammenhang stehen. Wenn das Austrocknen noch weiter fortschreitet, werden die

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Das Delta des Tarim mit den in
der Nähe sichtbaren offenen Wasser-
flächen.

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Eigenschaften eines Deltas noch deutlicher hervortreten. Im gegenwärtigen Stadium kann man sagen, dafs der Kara-koschun ein Zwischending zwischen einem Delta und einer Erweiterung des Flusses ist. Wenn auch in alten Zeiten die Verhältnisse ähnlich gewesen

wären, so wären die Chinesen sicher nicht auf den Gedanken gekommen, die Bezeichnung Salzsee oder Meer anzuwenden.

Dafs die gröfste von Prschewalskij gemessene Tiefe 13 Fufs war , während meine sich auf 14 Fufs beläuft, ist ja ganz und gar ohne Bedeutung, da die Lotungen nicht an

ein und derselben Stelle gemacht worden sind, und vielleicht gibt es noch andere Stellen, wo die Tiefe etwas beträchtlicher sein kann.

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Das vorstehende Profil, welches die Maximaltiefen von 6 Punkten auf der Strecke

1) Delmar Morgan : From Bulja across the Tian Shan to Lob-nor. S. 164.