VORWORT.
Wenn ich das Werk, dessen erster Theil hiermit in die Oeffentlichkeit tritt, als das Ergebniss meiner Reisen und darauf gegründeter Studien bezeichne , so wird sein Charakter noch enger durch den Umstand umgrenzt, dass der Zweck meiner Reisen die geologische und geographische Erforschung von China nach wissenschaftlichen und praktischen Gesichtspunkten war, und meine Thätigkeit sich darauf concentrirte. Auch ist es nicht eine Erzählung meiner Reisen, welche ich zu geben beabsichtige — dieselbe soll einem besonderen Werk vorbehalten bleiben — sondern eine Darstellung und Verarbeitung der erreichten Resultate. Geologie und Geographie werden die Grundlage derselben, zugleich aber auch das Gerüst des gesammten Gebäudes bilden, während diejenigen Beobachtungen auf anderen Gebieten, welche sich auch dem nicht fachkundigen Reisenden in einem so grossen und so wenig bekannten Land wie China fortdauernd bieten, nur eine gewissermaassen decorative Verwendung finden werden. Volkswirthschaftliche Fragen, die grossentheils eine so nahe Beziehung zur Geographie haben, werden in dieser Hinsicht obenan stehen, während • Religion, Staatseinrichtungen, Sitten und Gebräuche, und das geistige Leben des Volkes, ebenso wie die Geschichte im engeren Sinn, als Gegenstände besonderer, vielgepflegter Studien, über welche eine bedeutende, auf eingehender Sprachkenntniss beruhende Literatur vorliegt, nicht in den Bereich des Planes für das Werk fallen.
Sind hiernach die Grenzen der Darstellung bestimmt vorgezeichnet, so muss ich fürchten, dass ein Einblick in den vorliegenden Band eine Enttäuschung hervorrufen wird denn die unmittelbaren Resultate meiner Reisen finden darin nur eine geringe Berücksichtigung, und die mitge-
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